El sueño del celta

El sueño del celta, la última novela de Mario Vargas Llosa, ha gozado de la mejor promoción que los siglos vieran. La merecida – pero inesperada - concesión del premio nobel de literatura disparará, sin duda, las ventas ya por sí altas de su autor. Sus seguidores llevábamos años esperando el reconocimiento de la Academia sueca, y hemos celebrado el acto de justicia artística que supone el galardón. La editorial tuvo que cambiar su portada a última hora para estampar en ella el sueño del nobel por el que cualquier escritor suspira.

Compré la novela y la leí de un tirón. Por supuesto que disfruté de su lectura, aunque creo que el fondo está por encima de la forma. Se trata de una excelente crónica de investigación histórica y un lúcido ensayo sobre el alma humana escrita con exquisita pulcritud, pero sin alcanzar el nivel estético ni emocional de otras obras del maestro. ¿Y qué viene a contar la novela? Pues creo que presenta dos ejes principales. El primero, la denuncia de los abusos de los fuertes sobre los débiles, y el segundo, el análisis de la evolución de un sueño. Roger Casement, el irlandés protagonista, que pasa de ser condecorado por el Imperio Británico a luchar contra él. A medida que idealizaba su identidad irlandesa, se rebelaba contra la ocupación de los ingleses a los que servía con eficacia y reconocimiento.

Roger Casement vivió dos décadas en el Congo colonizado por los belgas de Leopoldo II. Horrorizado por las atrocidades de los europeos, elaboró un preciso informe de los abusos, que terminó cobrando fama internacional. Poco después repetiría misión, esta vez en las selvas peruanas del Putumayo, donde denunció la infinita crueldad de los caucheros sobre los indios que explotaban. Cuando finalicé el libro, volví a leer El corazón de las tinieblas de Josep Conrad, compañero de viaje de Casement. Me pareció más literario que el de Vargas Llosa, pero con idéntica carga de fondo. Ambos ponen delante de nuestras narices el salvaje que anida en nuestro interior, presto a emerger en cuanto se dan las circunstancias adecuadas. El mundo no ha cambiado tanto, al fin y al cabo. Podemos comprobarlo a diario. Hace unas semanas saltó el escándalo de los abusos cometidos en Iraq y Afganistán por los soldados americanos e ingleses. Estas torturas, abusos y humillaciones, totalmente injustificadas y condenables, son una constante en toda relación de poder sobre los pueblos rendidos o indefensos. La actualidad nos recuerda el principio darwiniano de la supervivencia de los más adaptados. O meriendas o te meriendan. Ya nos lo advirtió el bueno de Ibn Jaldún: los imperios están condenados a la relajación de las costumbres y a la decadencia, hasta que el ímpetu de un pueblo bárbaro logra arrancarle el testigo del poder. La historia se repite, y por eso es bueno aprender de ella. Necesariamente habrá vencedores y vencidos, por más que nos esforcemos en luchar por la paz y la concordia.

El mundo cambia, vaya que si cambia. Pero modifica sus circunstancias, que no su esencia. China e India emergen con un ímpetu espectacular, reflejado en el reajuste de sus respectivos pesos específicos en el seno del FMI y en la procedencia de la mayoría de electrodomésticos, muebles, ropas o juguetes que consumimos en nuestras casas. Estos movimientos telúricos de grandes masas continentales ocasionarán fallas y fricciones necesarias.  Ya somos testigos de algunas de ellas, como las guerras de las divisas, o la lucha por las materias primas, por ejemplo, y de otras muchas que veremos en el futuro. Los nuevos, los conquistadores, querrán más balón del que ahora les dejamos, y eso, no lo olvidemos, nunca será del todo pacífico.

Tendremos que esforzarnos por dominar la fiera que late en nuestro corazón. Me temo que tendremos que transcurrir por caminos que la excitarán. Por eso es bueno leer a Llosa y a Conrad, porque nos ponen un espejo en el que podemos reflejarnos sin los afeites de la convención. Mantengamos la utopía, pero tengamos controlado al lobo de nuestras entrañas.

Manuel Pimentel  

Agenda Digital 2020

En el Parlamento europeo se debaten muchos asuntos relacionados con Internet. Así, por ejemplo, un informe que se está elaborando (y del que yo mismo soy Ponente) es el relativo a la “gobernanza” de Internet. Alude este a cómo se “gobierna” Internet en el mundo, por eso la expresión adecuada es la de “gobierno” y no ese neologismo (un poco necio) de “gobernanza”. Un “gobierno” hoy confiado a una fundación privada de California (ICANN) vinculada al Departamento de Comercio de los Estados Unidos por medio de un contrato. Esta situación jurídica plantea muchos problemas y la Unión Europea quiere mediar en ellos. Otro día me ocuparé de ICANN pues se trata de una institución singular y, aun diría, espectacular por lo que tiene de ruptura con los mecanismos de poder tradicionales. Hace poco me referí en este mismo lugar al “internet de los objetos” y a la importancia que esta nueva dimensión de la red tendrá en la vida municipal europea. Y son otros muchos los desafíos de la Red y por ello están debatiéndose asuntos cruciales como es el del ciberdelito, la lucha contra el “spam”, la neutralidad de la red, la libertad de acceso o, en fin, el muy polémico de la propiedad intelectual. Estamos ante uno de los más espectaculares debates del presente pues la afirmación según la cual “nada de lo que ocurre en nuestro mundo es ajeno a Internet” me parece de una corrección impecable.
También acabamos de aprobar el Informe sobre la Agenda Digital 2020 (elaborado por la diputada española Pilar del Castillo) que prevé la implantación de banda ancha para todos en el cercano horizonte temporal del año 2013. Se trata de un Informe -como los anteriores por cierto- confeccionado a instancia de la Comisión europea que recaba así, por esta vía, la opinión que se sustenta en el seno del Parlamento. Es en sus Comisiones donde tienen lugar los debates más vivos.
Se trata de que todos los hogares de la Unión Europea tengan acceso a la banda ancha y además a precios adecuados como una garantía de que pueda beneficiarse de este servicio la inmensa mayoría de la población. Los ministros europeos de Telecomunicaciones han respaldado esta iniciativa en una reunión celebrada precisamente en España, en Granada, lo cual es ya un paso importante.
Se aboga por prestar especial atención a las zonas rurales y a las afectadas por situaciones económicas especialmente sensibles así como a las ultraperiféricas (entre nosotros, sería el caso por ejemplo de las Islas Canarias). Para el año 2015 el 50% de los hogares europeos deberían estar conectados a redes “de muy alta velocidad” y para 2020 -que es el horizonte escrutado- deberá ser el 100% . Se confía en que las nuevas técnicas inalámbricas coadyuven a la consecución de estos objetivos.
Que son apasionantes, estamos ante una auténtica revolución que tiene para los juristas un especial atractivo y más para los interesados en la Administración municipal. Porque asistimos al parto de un nuevo mundo que va afectar a los servicios públicos tradicionales, todos alterados por las nuevas circunstancias técnicas. Me gusta pensar en lo que debió de significar en las tierras españolas la introducción del gas para el alumbrado, después la luz, o el teléfono, la sustitución de la tracción animal en los transportes por la mecánica etc. Esa joya para bibliófilos que es el libro de Antonio Flores “Ayer, hoy y mañana. La fe, el vapor y la electricidad” publicado en el reinado de Alfonso XII es un buen testimonio para el lector erudito o curioso. Hubo sin duda entonces para el observador atento algo de vértigo pero hoy esa sensación es incomparablemente mayor porque todos -o casi- estamos al tanto de todo y las modificaciones de nuestra vida cotidiana se producen a velocidades mareantes.
Los juristas -como digo- no tendremos ocasión de aburrirnos. 

Francisco Sosa Wagner   

El comercio electrónico crece casi un 16% en España en 2009

El último estudio sobre Comercio Electrónico, presentado por el Ministerio de Industria Turismo y Comercio y elaborado por el Observatorio Nacional de Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información, ONTSI, recoge que el volumen de negocio generado por el comercio electrónico en 2009 fue de 7.760 millones de euros, un 15,9% superior al de 2008.

En la mesa redonda Comprando a Golpe de Clic, que se ha celebrado en el marco del Foro Internacional de Contenidos Digitales, FICOD 2010, moderada por Gonzalo Díe Socías, director de Planificación y Relaciones Externas de red.es, se ha analizado la situación del comercio electrónico en España y los retos a los que se tiene que enfrentar para llegar al nivel de Estados Unidos, donde “el consumidor tiene menos reticencias a comprar online.”

Como recalcó Gonzalo Díe, “el problema en España sigue siendo la falta de confianza del comprador”, que todavía se siente más cómodo en la tienda física. Santiago Rodríguez , Social Media Manager de Privalia, web de ventas privadas online, recordó que “en Internet es muy difícil diferenciarse, hay que trabajar para que las tiendas online ofrezcan el mismo valor que las tiendas físicas.”

El principal handicap en España ha sido la falta de logística y de operadores apropiados para la distribución. Sin embargo, gracias a las mejoras tecnológicas y a los cambios en los hábitos de consumo se van rompiendo las barreras. Además “los nuevos dispositivos móviles se están convirtiendo en la herramienta más cómoda y útil para comprar por Internet,” como indicó Manuel Reverte de Iberia Service Marketing & Sales de Nokia.

El comprador a golpe de clic en España está muy bien definido, tiene entre 25 y 49 años, es urbano, con estudios universitarios, trabaja a tiempo completo, tiene un nivel socioeconómico alto y prefiere pagar con tarjeta, según el informe de Comercio Electrónico elaborado por el ONTSI. El informe se puede descargar de la web del observatorio de manera gratuita.

“Al final, Internet es una gran comunidad en la que hacen falta plataformas que agilicen y faciliten el comercio,” como dijo Isabel Ortiz, Fundadora de Mumumio, empresa que gestiona el comercio electrónico de productos alimenticios de calidad. “Nuestro trabajo es apoyar a los productores para que ellos se olviden de los temas tecnológicos y se preocupen de hacer productos de calidad”.

Red.es

El Gobierno anuncia nuevos incentivos fiscales para favorecer la inversión y el crecimiento económico

El Ministerio de Economía y Hacienda aprobará en las próximas semanas una modificación de la Ley del Impuesto de Sociedades que ampliará hasta 2015 la libertad de amortización para las nuevas inversiones vinculadas a actividades económicas que afronten las empresas.

Con la normativa vigente, este beneficio fiscal se aplica con carácter general a las Empresas de Reducida Dimensión -aquellas que tienen una cifra de negocio anual inferior a ocho millones de euros- y está vinculado al mantenimiento de la plantilla para el resto, aunque sólo hasta el ejercicio de 2012.

El anuncio realizado ayer por el presidente del Gobierno generalizará este beneficio sin condiciones y sin vincularlo al mantenimiento del empleo para tres millones de empresas y profesionales, extendiendo hasta 2015 el periodo durante el cual podrá aplicarse.

Según el secretario de Estado de Hacienda, Carlos Ocaña, "si durante los últimos meses la prioridad de este beneficio fiscal ha sido el mantenimiento del empleo, ahora que se aprecian los primeros indicios de recuperación nuestro objetivo debe ser incentivar la inversión empresarial para favorecer la creación de nuevos puestos de trabajo".

La medida será directamente aplicable en el IRPF a los empresarios en estimación directa puesto que a éstos les es aplicable la normativa propia del Impuesto de Sociedades.

Exoneración de operaciones societarias

Para favorecer la capitalización de las empresas, el Gobierno aprobará, también, la exención total con carácter general y permanente de las operaciones societarias de ampliación de capital y de aportaciones de socios para reducir pérdidas en la modalidad de Operaciones Societarias del Impuesto sobre Transmisiones Patrimoniales y Actos Jurídicos Documentados, que el proyecto de Presupuestos para 2011 ya había declarado exentas en 2011 y 2012 para las Empresas de Reducida Dimensión.

"Esta medida supondrá una significativa reducción de costes para las empresas que decidan reforzar sus recursos propios, incentivando así el crecimiento empresarial", ha valorado Carlos Ocaña.

Con estas iniciativas, el Gobierno pretende conciliar el objetivo irrenunciable de la reducción del déficit con la configuración de un marco favorable para la actividad empresarial con el fin de impulsar el crecimiento. "Manteniendo el compromiso con la consolidación de las cuentas públicas, es necesario, ahora, adoptar medidas que impulsen también el crecimiento económico y la creación de empleo", ha explicado Ocaña. "Para ello es fundamental aumentar la confianza en nuestra economía mejorando las expectativas de las empresas e impulsando la inversión productiva, ya que las empresas constituyen el principal motor de nuestra economía y del empleo".

Las Elecciones y los Secretarios

Poco a poco se van acercando las próximas elecciones. No importa, para nuestra perspectiva, que sean municipales, autonómicas, generales o europeas, o que se trate de las más variopintas ocasiones de referéndum, ya que el que se trate de uno u otro proceso electoral no supone más que una mayor o menor complejidad en el tema de fondo, pero bien se trate de un referéndum o de unas elecciones generales, la parafernalia y despliegue de medios y diligencias resultan iguales.

En medio de todo ello, a los Secretarios municipales tanto la Ley de régimen electoral como la de régimen local nos atribuyen la función de delegados de las Juntas Electorales de Zona. Con la Ley en la mano, ahí, y ya es bastante, se acaba la historia. Pero en la práctica y por no se sabe qué título normativo, tanto el INE como las Subdelegaciones de Gobierno y, en su caso, órganos autonómicos, nos erigen en representantes municipales para todo lo relacionado directa o indirectamente con los procesos electorales. Y así, durante unos meses, además de nuestros cometidos municipales nos vemos inmersos en una serie de tareas sometidas a plazos perentorios, de días naturales la mayor parte de ellos, que no respetan festivos ni “puentes” y que se adornan en ocasiones con el tono y la actitud apremiantes de las distintas instancias extramunicipales concurrentes en el proceso electoral.
En estos cometidos electorales, los Secretarios municipales jugamos un papel que me recuerda al título de la novela picaresca “Alonso, mozo de muchos amos”, con la diferencia de que a nosotros nos toca en suerte tener todos esos amos a la vez, mientras que el protagonista de la novela al menos los tuvo de forma sucesiva. Por un más que módico precio tenemos que hacer durante los meses que dura la situación, de auténticos “pringaos” de esas distintas instancias extramunicipales antes mencionadas, estando además en medio de ellas y de nuestros respectivos Ayuntamientos.
Confieso que en cada uno de los grandes cambios legislativos del régimen electoral y del régimen local que me ha tocado vivir he tenido la íntima esperanza de que de una vez nos quitaran el “regalito” de las funciones electorales. Pero no. Han ido quitándonos funciones mucho más importantes desde el punto de vista jurídico en materias como personal, urbanismo y contratación, otras se han modificado, incluso se han añadido otras, pero las electorales han continuado impertérritas y aferradas como una lapa a nuestros puestos de trabajo, sin inmutarse ante los más intensos terremotos legislativos.
De esta manera, parece que quieran pervivir de un modo fáctico las funciones secretariales de jefatura del personal municipal o de dirección de los servicios municipales. Pero estas funciones desaparecieron en 1985, y nos encontramos con que las instancias extramunicipales actúan como si esas funciones existieran todavía, esperando de nosotros cosas que a la hora de la verdad no podemos cumplir. Pero es que la cuestión llega incluso más lejos, porque a veces se espera de los Secretarios que actuemos con atribuciones que no nos corresponden ni nos han correspondido nunca. Así, por ejemplo, en los supuestos de colaboración obligatoria municipal al proceso electoral que quedan fuera de los que corresponden a la Administración normalmente estatal, si se necesita personal municipal el Secretario no tiene legalmente potestad ni para pagar ni para crear o proveer los puestos que resulten necesarios. Me estoy refiriendo a tareas que requieren ser desarrolladas en todo o en parte fuera de jornada y horario, como puede ser la exposición del censo electoral o la notificación de designación a los miembros de las mesas electorales. Tampoco tiene atribuciones legales para disponer de los locales y espacios públicos para propaganda electoral, pero es al Secretario a quien se dirigen para estos asuntos.
Por otra parte, también resulta chocante que en estos tiempos de tanto avance tecnológico todavía sea necesario “ocupar” un número importante de edificios y locales para utilizarlos como colegios electorales, y haya que seguir “secuestrando” a una multitud de ciudadanos para que formen las mesas electorales. Tal vez estos esquemas obsoletos se podrían haber superado ya si hubiera una Administración electoral específica, cosa que hoy por hoy resulta casi imposible. Sin embargo, sí que es necesario solucionar el actual estado de cosas, que determina que haya una multiplicidad de instancias extramunicipales y municipales en juego, las cuales  se preocupan de solucionar puntualmente cada problema que vaya surgiendo en la medida en que afecte a cada una de ellas, y suspiran aliviadas al concluir el proceso electoral hasta el siguiente, en el que lo más seguro es que se reproduzca el problema, como ocurre siempre que no se acaba con sus causas.
No hace falta responder a la pregunta de qué funcionario es el que está en el ojo del huracán de todas esas incidencias. No sé lo que opinarán mis compañeros Secretarios municipales, pero yo sigo esperando esa modificación legislativa que nos quite esos cometidos de encima, y si es a cambio de otros que nos han quitado, mejor. Pero me parece que ya puedo esperar sentado… En fin, que dentro de poco tiempo volveremos a estar como siempre, inmersos en lo mismo. 

Miguel Ángel Gimeno Almenar